# « Laisser tomber ? » Laisser tomber quoi, Dieter ?
Dieter Coppens: ‘ Les feuilles ! Tu n’as vraiment pas besoin de te fatiguer pour avoir un jardin bien rangé. ’

Est-ce que ça fait vraiment une telle différence ?
Dieter : ‘ C'est sûr et certain ! Après l'été 2026, extrêmement chaud et sec, c'est plus évident que jamais : cet automne encore, vous n'avez vraiment pas besoin de vous donner la peine d'enlever les feuilles mortes de votre jardin. C’est de la pure pépite ! Laissez-les là où elles sont ou ratissez-les autour de vos arbres ou dans vos parterres. Vous contribuerez ainsi à former une couche d’humus qui, en été, retiendra l’eau comme une éponge et protégera vos plantes contre le dessèchement. ’

Il suffit donc de laisser les feuilles là où elles tombent ? Ou comment procéder exactement ?
Dieter: ‘ Avec les feuilles qui tombent dans votre jardin, vous avez deux possibilités. Soit vous les laissez là où elles tombent, soit vous les ratissez rapidement sur le côté. Vous offrez ainsi à vos bordures et à vos haies une couche supplémentaire d’humus, source gratuite de nutriments pour vos plantes et vos arbres. Les feuilles d’automne sont très précieuses. C’est de la véritable feuille d’or ! L’essentiel est surtout de garder les feuilles dans votre jardin plutôt que de les jeter. C’est tout ce qu’il faut faire pour avoir un jardin plus riche, où les hérissons et les oiseaux aiment fouiner et où les insectes et les papillons trouvent également refuge. C’est merveilleux, n’est-ce pas ? ’

Quelle est donc l'importance de l'humus ?
Dieter: ‘ On peut considérer cette couche comme une petite couverture pour votre jardin en hiver et comme un pare-soleil en été. Si vous donnez à votre jardin la possibilité de former une bonne couche d’humus, celle-ci retiendra l’eau comme une éponge en été, ce qui réduira le risque de voir vos plantes se flétrir. De plus, tout cet humus apporte un apport supplémentaire en engrais à vos plantes. Comme je viens de le dire, les feuilles constituent également un refuge important pour les insectes, qui attirent à leur tour les oiseaux et les hérissons. Votre jardin s'anime ainsi naturellement. Et cela vous demande en plus beaucoup moins de travail. Laisser les feuilles tombées sur place jusqu’à ce qu’elles se transforment en couche d’humus est vraiment une solution gagnant-gagnant à tous les niveaux. C’est en fait aussi simple que cela en a l’air. ’

Nombreux sont ceux qui pensent que toutes ces feuilles dans le jardin ne sont qu'un désordre.
Dieter: ‘ Je peux comprendre ça. On a tout simplement été élevés avec l’idée d’un jardin impeccablement net où aucune brindille ni aucune feuille ne doit traîner ‘ au mauvais endroit ’, mais pour les petits animaux, un jardin ainsi ’ brossé » (parfois au sens propre) ressemble tout autant à un désert qu’à un parking en béton. Je dis : laissez Mère Nature faire son travail. Elle sait exactement ce qui est bon pour votre jardin, c’est pourquoi elle produit naturellement cet humus précieux, gratuitement. Bien sûr, il y a des moments où vous pouvez intervenir. Si vous trouvez que ça devient vraiment trop en désordre, vous pouvez éventuellement broyer les feuilles avec la tondeuse. Si elles bloquent votre allée ou rendent votre trottoir dangereusement glissant, il faut bien sûr les enlever. Je tiens toutefois à vous encourager vivement à réutiliser autant que possible ces feuilles dans votre jardin, dans les bordures et sous les arbres. Prenons l’exemple du sol sous votre haie : si vous le laissez toujours à nu, il s’assèche beaucoup plus vite et forme une croûte dure dans laquelle aucune goutte d’eau ne peut s’infiltrer. L’eau s’écoule alors vers l’extérieur plutôt que vers le bas, vers les racines de vos plantes. »

Hourra ! Nous n'aurons donc pas à traîner des sacs remplis de feuilles jusqu'au parc à conteneurs cet automne. Tout le monde est au travail avec le souffleur de feuilles ?
Dieter: ‘ Eh bien… Je préfère pas, en fait. (Rires.) Non seulement les souffleurs de feuilles font un bruit infernal, mais ils rejettent aussi beaucoup de gaz d'échappement et constituent une méthode de travail assez agressive. En effet, on ne se contente pas de souffler les feuilles, mais on balaye aussi en masse ces petits animaux rampants si importants. Dans ce cas, un simple râteau est bien plus respectueux, tant pour les petits animaux que pour vos voisins et votre portefeuille. Un quart d’heure passé à ratisser est en fait aussi une activité très ’ mindful », ça vous rend complètement zen. Je trouve ça plutôt agréable. »

Ratisser pendant 15 minutes, c'est faire preuve de beaucoup d'attention. Je trouve cela très agréable".

Vaut-il mieux laisser la nature suivre son cours ?
Dieter: ‘ Poser la question, c’est y répondre… Un oui sans réserve, donc ! En fait, c’est de la folie, quand on y réfléchit. L’automne arrive, et tout à coup, nous passons notre week-end en masse à nous occuper des feuilles tombées, que nous essayons de rassembler à l’aide de souffleurs de feuilles bruyants avant de les mettre dans des sacs. Ensuite, on se rend à la déchetterie, où, si on n’a pas de chance, on doit même faire la queue pendant un bon moment, avant de jeter sans autre cette merveilleuse ressource gratuite, pour ensuite passer devant la jardinerie sur le chemin du retour… … pour acheter du compost ! C’est complètement dingue, non ? Il faudrait qu’on fasse un peu plus appel à notre bon sens. À mon avis, tout le monde devrait de toute urgence devenir beaucoup plus paresseux, vous m’aurez entendu le dire. ’ (Rires.)

Ce conseil ne s'applique-t-il qu'aux personnes possédant un immense parc ou les propriétaires de petits jardins peuvent-ils eux aussi faire leur part ?
Dieter: ‘ Là encore, je peux répondre très brièvement et clairement : oui ! Tous ces jardins réunis constituent la plus grande réserve naturelle de Belgique. On l'oublie encore bien trop souvent. Ce serait pourtant formidable si tout le monde laissait son jardin se naturaliser un peu plus : non seulement c’est plus agréable, mais cela rend votre jardin plus harmonieux et, au bout d’un certain temps, il regorge de vie. Même si votre petit jardin n’est pas plus grand qu’un timbre-poste, si vous laissez la nature suivre son cours, vous verrez rapidement combien de vie il va attirer. Je parie que vos voisins ne tarderont pas à suivre le mouvement ! Et c’est là le facteur crucial : nous devons le faire ensemble. Seul, on n’est rien, on le voit aussi dans la nature. Tout est lié. Plus on créera de ces ‘ passerelles ’ vertes et naturelles pour les plantes, les insectes, les oiseaux et autres petits animaux, mieux ce sera. C’est ainsi que nous ferons de la Flandre à nouveau un vaste espace naturel. Ne serait-ce pas formidable si, de cette manière, nous pouvions ensemble ajouter une pièce à ce puzzle climatique bien plus vaste ? Ou, comme l’a dit un jour Gandhi : ’ Celui qui pense qu’il est trop petit pour faire la différence n’a jamais dormi dans une chambre avec un moustique. »